Hotel Iberostar Tainos ****

Op Cuba wacht u een heerlijke vakantiebestemming met een nostalgische mix van sigaren, rum, oldtimers en salsa. Maar daarnaast natuurlijk aangevuld met een prachtige natuur, idyllische stranden, koloniale steden en een hartelijke gastvrije bevolking. Beleef het karakteristieke culturele erfgoed van het fotogenieke Trinidad, het exotische Santiago de Cuba en van de levenslustige hoofdstad Havana! In deze stad van Ernest Hemingway kunt u niet alleen een culturele omzwerving maken vol historische bezienswaardigheden, maar ook lekker flaneren over de ‘Malecon’, de bruisende kilometerslange boulevard waar Havana iedere avond tot leven komt.
In het zuiden van het land proeft u een heel ander Cuba, waar de sfeer uit de Spaanse koloniale tijd overheerst en in de binnenlanden nog pittoreske dorpjes liggen waar de tijd echt stil is blijven staan. En wat is er heerlijker dan de opgedane ervaringen te overdenken op een sfeervol terras, onder het genot van een heerlijke mojito? Misschien het ultieme genieten van relaxen aan een van de vele prachtige stranden? Beleef Cuba!

afstand / reistijd

De vliegtijd naar Cuba is circa 9/10 uur.

autohuur

Het huren van een auto is erg duur, benzine is echter beduidend goedkoper dan in Nederland. Zorg dat u tijdig tankt want het aantal benzinepompen is beperkt, zeker buiten de steden.

betaalmiddelen

Het is nergens op Cuba mogelijk om met uw bankpas geld op te nemen. Creditcards van Visa of Mastercard/Eurocard worden doorgaans geaccepteerd als wettig betaalmiddel, evenals travellercheques van Thomas Cook. Amerikaanse dollars, creditcards en travellercheques van American Express en Diner's Club worden niet geaccepteerd vanwege het handelsembargo van de Verenigde Staten.

cultuur

Cubaanse sigaren
Een van de bekendste exportproducten van Cuba is natuurlijk de sigaar. Deze wordt gemaakt van de tabaksplant, die op grote plantages wordt verbouwd en in de buitenlucht gedroogd. Na het drogen begint het fermentatieproces en worden de planten op grote stapels gelegd zodat de temperatuur in de kern stijgt. Zodra deze 55°C heeft bereikt, worden de bladeren uit elkaar gehaald en opnieuw gestapeld. Na 10 weken drogen en fermenteren worden de tabaksbladeren gesorteerd op kwaliteit, grootte, dikte en kleur en in een van de vele fabrieken tot sigaren gerold.
De meest bekende Cubaanse sigaren zijn de Montecristo en de Cohiba. De Cohiba werd oorspronkelijk alleen gefabriceerd voor Fidel Castro en hooggeplaatste partijfunctionarissen. Overal worden sigaren (puros) aangeboden voor spotprijzen en meestal gaat het om imitaties. De echte Havana-sigaren zijn ook in Cuba niet goedkoop. De tabak die voor de imitatie sigaren gebruikt wordt, is vaak afval van de fabriek waar een familielid werkt en de originele bandrollen komen van de zwarte markt. Wie aan kwaliteit hecht, kan de puros beter in een sigarenfabriek, officiële winkel of in het hotel kopen.

drinkwater

Het drinkwater op Cuba is van goede kwaliteit maar toch wordt aangeraden om flessen water te kopen.

economie

Toerisme is - na het instorten van de Sovjet Unie, toen de belangrijkste handelspartner - de voornaamste bron van inkomsten en er wordt voortdurend geïnvesteerd om het land toeristisch nog aantrekkelijker te maken. Er zijn grote internationale hotelketens uit o.a. Spanje en Canada op de markt en plaatsen als Varadero, Santa Lucia en Cayo Coco werden binnen korte tijd grote toeristenoorden. In 2002 bezochten al meer dan twee miljoen toeristen Cuba en het streven is om in 2010 zeven miljoen toeristen naar het eiland te laten komen. Verder moet Cuba het hebben van exportproducten als o.a. sigaren, salsamuziek, suiker en de overbekende rum.

elektriciteit

De netspanning op Cuba is zowel 110 als 220 Volt en in hotels kunnen zelfs beide voorkomen. Soms zijn er ook twee verschillende stopcontacten naast elkaar. Het meest gebruikelijk zijn de Amerikaans stopcontacten, waar platte stekkers voor nodig zijn. Verloopstekkers zijn noodzakelijk, alsmede adapters voor 220 volt apparatuur.

eten en drinken

De Cubaanse keuken is niet erg verfijnd en wordt sterk beïnvloed door Spaanse en Afrikaanse eet- en drinktradities. El ajiaco, een soort soep, is het nationale gerecht. Zwarte bonen, rijst en gefrituurde banaan zijn erg belangrijke ingrediënten in de Cubaanse keuken. Eventuele tekortkomingen laten zich gemakkelijk wegspoelen met een fantasierijke rumcocktail. De rum wordt niet alleen veel in cocktails gebruikt, maar ook puur gedronken. Het bekendste drankje is zonder twijfel de ‘Cuba Libre’ bestaande uit een mengsel van rum, citroen, cola en ijs.

feestdagen

flora en fauna

De natuur op Cuba is, met bijna 8000 plantensoorten en talloze diersoorten, veelzijdig te noemen. Naast de vele suikerriet-, koffie- en rijstplantages zijn het mangroven en tabaksplantages die hier het beeld bepalen. De kustwateren herbergen een grote variëteit aan schaaldieren en vissoorten. Van de vele vogelsoorten is slechts een derde deel inheems, de overige zijn trekvogels van elders. Er leven twee soorten krokodillen (bij de wet beschermd) en vele schildpadden, leguanen en andere reptielen.

fooien

In horecagelegenheden moet u er rekening mee houden dat men bij uw rekening vaak, maar zeker niet altijd, 10% servicekosten optelt. Ook toeristische dienstverleners verwachten vaak een fooi. Dit is een belangrijk deel van hun salaris.

fotograferen

Cuba is een bijzonder fotogeniek land waar u bijna overal kunt fotograferen en filmen. Bij militaire objecten is het echter verboden en in musea kunt u het beste even vragen of het geoorloofd is. Vraag ook eerst om toestemming voordat u mensen op de foto zet.

geschiedenis

In 1492 werd Cuba ontdekt door Columbus, maar pas in 1511 veroverde Diego Velasquez het eiland en werd het een Spaanse kolonie. Veel Spaanse kolonisten vestigden zich om hier naar goud te zoeken. In 1898 werd het land na de Spaans-Amerikaanse oorlog veroverd door de Verenigde Staten, die het land in 1902 onafhankelijkheid verleenden. Nadat Fulgencio Batista in 1952 voor de tweede keer dictator van het land werd, begon de revolutionair Fidel Castro een opstand. Deze mislukte en Fidel Castro moest vluchten. In 1956 keerde hij met een kleine groep medestrijders terug. Deze keer was zijn opstand succesvol en op 1 januari 1959 wist Fidel Castro de macht over te nemen. Communistisch Cuba richtte zich op de Sovjet-Unie, tot grote ergernis van de Verenigde Staten. Het plaatsen van Sovjet kernraketten op Cubaanse bodem leidde in 1962 tot een crisis en dreigende atoomoorlog, maar door verstandig optreden van Kennedy en Chroesjtsjov werd dit afgewend. De val van de Sovjet-Unie leidde op Cuba tot het instorten van de economie. Sinds 2008 wordt het land bestuurd door de broer van Fidel: Raoul Castro.

grensdocumenten

Voor een reis naar Cuba is een paspoort nodig dat nog minstens 6 maanden geldig is bij terugkomst in Nederland. Daarnaast heeft u een visum nodig in de vorm van een toeristenkaart die u automatisch, ongeacht uw nationaliteit, bij uw reisbescheiden ontvangt Om van deze visumservice gebruik te kunnen maken, dient u echter wel uw vluchten bij de Oad Groep te reserveren. (voor dit visum worden kosten doorberekend). Ook baby’s hebben een visum nodig. Voor meer informatie verwijzen wij u naar het consulaat, de CIBT Visumdienst (www.cibt.nl) of uw reisbureau. Deze informatie geldt voor houders van een Nederlands paspoort.

hoofdstad

Havana

in- en uitvoer

Voor exacte bepalingen waaraan u zich moet houden bij het in- en uitvoeren van producten verwijzen wij u naar www.douane.nl.

internet

Internetten kan alleen in Havana, Trinidad, Santiago de Cuba en Vinales.

inwoners

Ca. 11,5 miljoen, waarvan ca. 3 miljoen in de hoofdstad Havana wonen.

klimaat

Op Cuba heerst een subtropisch klimaat met het gehele jaar dagtemperaturen die variëren tussen de 26°C en 30°C. Het eiland kent twee seizoenen: de droge tijd en de regentijd. De regentijd loopt van juni tot en met november. De buien zijn doorgaans kort en hevig, maar ook dan komt de zon al weer snel tevoorschijn. In het westen valt over het algemeen iets meer regen dan in het oosten.
Officieel loopt het orkaanseizoen van 1 juni t/m 30 november, maar met name aan het einde van de zomer (oktober/november) kan een cycloon (wervelstorm) Cuba bereiken. Het land is hier echter zeer goed op ingesteld.

landschap

Cuba heeft een schitterend en veelzijdig landschap bestaande uit rotskusten, oneindig veel suikerriet- en tabaksplantages, hagelwitte stranden, beboste bergketens en hoogvlakten waar koffie verbouwd wordt. Grote palmen van 20-25 meter hoog geven het landschap zijn specifieke aanzien. Het hoogste punt is Pico Turquino (2005m).

ligging

medische voorzieningen

Cuba kent een gescheiden systeem voor wat betreft gezondheidszorg voor buitenlanders en Cubanen. Terwijl de gezondheidszorg voor Cubanen gratis is, is er voor buitenlanders de zgn. Servimed, waartoe ruim veertig “health centers” op het eiland behoren. Indien u deze nodig heeft, kunt u zich het beste wenden tot de hotelreceptie, alhoewel u zich bij een Servimed ziekenhuis ook direct kunt melden.

openbaar vervoer

Tussen de grote steden rijden dagelijks een of meerdere bussen. In het hoogseizoen is het aan te raden om een dag van tevoren kaartjes te halen in verband met de drukte.

openingstijden

In het algemeen gelden de volgende openingstijden:

oppervlakte

110.861 km²

prijsniveau

In het algemeen is het prijsniveau van maaltijden en drankjes gelijk aan dat van Nederland. Geïmporteerde producten zijn naar onze begrippen prijzig.

reisboeken /- kaarten

Goede reisgidsen over Cuba zijn o.a. die van Capitool, Marco Polo en Dominicus.

religie

Sinds 1992 is vrijheid van godsdienst wettelijk vastgelegd in de grondwet. Ca. 40% van de bevolking is rooms-katholiek, ca. 45% hangt het Afro-Cubaanse geloof Santeria aan, een samensmelting van het katholicisme en Afrikaanse godsdiensten. De overige 15% is protestants, jehova, joods of anders.

roken

Op Cuba is het verboden te roken in openbare gelegenheden. Vaak zijn er rookvrije zones in restaurants.

souvenirs

Voor weinig geld kunt u op Cuba mooie souvenirs kopen, o.a. schilderijen, keramiek, leer en papier-maché. Natuurlijk zijn ook sigaren en rum overal te krijgen. Koopt u deze in een staatswinkel dan bent u verzekerd van de kwaliteit en de echtheid.

staatsvorm

Socialistische republiek (Republica de Cuba)

taal

Spaans. Personeel van restaurants en hotels spreekt vaak ook Engels.

taxi

Over het hele eiland rijden taxi’s tegen een redelijk betaalbare prijs. Vraag wel van tevoren een prijsopgaaf. Ook rijden er service taxi’s. Dit zijn vaak Mercedes limousines die een vast traject rijden tegen een vaste prijs en wachten tot de limousine vol is. Door de schaarste zijn er inmiddels ook fietstaxi’s verschenen waar ook veel gebruik van wordt gemaakt.

telefoneren

Telefoneren vanuit Cuba is mogelijk maar duur en bovendien is de verbinding slecht. U kunt vanuit de meeste hotels bellen maar met een telefoonkaart belt u voordeliger. Deze zijn te gebruiken in postkantoren, telefoonkantoren en toeristencentra. Het is mogelijk om met een mobiele telefoon te bellen vanuit Cuba. Wij adviseren u om contact op te nemen met uw provider voor de mogelijkheden.

tijdsverschil

Op Cuba is het zowel in de winter als in de zomer 6 uur vroeger dan in Nederland.

vaccinaties

Voor Cuba bestaan geen verplichte inentingen, wel een aantal aanbevelingen. Wij raden u aan contact op te nemen met uw huisarts of plaatselijke GGD. Voor een compleet overzicht van gebieden en beschermende maatregelen die u kunt treffen, verwijzen wij u ook naar www.gezondopreis.nl of www.lcr.nl.

valuta

Cubaanse peso (CUC). Het is niet toegestaan om de CUC in of uit te voeren. De Amerikaanse dollar wordt niet meer geaccepteerd als betaalmiddel.

veiligheid

Cuba heeft weinig criminaliteit. Kijkt u echter in grote steden en toeristische gebieden wel uit voor zakkenrollers en bewaar waardevolle spullen zoals tickets, sieraden en creditcards zoveel mogelijk in de kluis van het hotel.

verkeer

Er zijn een paar stukken autosnelweg (autopista), waar overigens ook fietsers in het algemeen worden toegelaten. Deze wegen zijn vrij rustig, maar gaan om de dorpen en steden heen, dus zijn ook nogal saai. De gewone wegen zijn smal met veel lokaal verkeer. De kwaliteit van de wegen laat wel eens te wensen over en ook de bewegwijzering is nogal gebrekkig. Rijden in het donker wordt afgeraden aangezien veel auto’s geen verlichting (meer) hebben.

Cuba